നാളെ സൂര്യന്‍ ഭൂമിയില്‍ നിന്നും അകന്നു പോകും... എന്തായിരിക്കും അകലാനുള്ള കാരണം...????

നാളെ അതായത് ജൂലൈ പത്തിന് സൂര്യന്‍ ഭൂമിയില്‍ നിന്നും ഏറെ അകലെയായിരിക്കും.ഭൂമി സൂര്യനെ വലംവെക്കുന്നത് പൂര്‍ണ്ണമായ ഒരു വട്ടത്തിലല്ല, മറിച്ച് അല്പം നീണ്ട ഒരു ദീര്‍ഘവൃത്താകാര (Elliptical) പാതയിലൂടെയാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ വര്‍ഷത്തിലുടനീളം ഭൂമിയും സൂര്യനും തമ്മിലുള്ള ദൂരം ഒരേപോലെയല്ല. ഈ സഞ്ചാരത്തിനിടയില്‍ ഭൂമി സൂര്യനില്‍ നിന്ന് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ അകലെയായിരിക്കുന്ന അവസ്ഥയെയാണ് ശാസ്ത്രലോകം 'അഫീലിയന്‍' (Aphelion) എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഗ്രീക്ക് പദങ്ങളായ 'അപ്പോ' (Apo - AIse), 'ഹീലിയോസ്' (Helios - kqcy³) എന്നിവയില്‍ നിന്നാണ് അഫീലിയന്‍ എന്ന വാക്കുണ്ടായത്. എല്ലാ വര്‍ഷവും ജൂലൈ മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലാണ് (സാധാരണയായി ജൂലൈ 3 നും 7 നും ഇടയില്‍) ഈ പ്രതിഭാസം സംഭവിക്കുന്നത്.

എന്താണ് ഈ അകലത്തിന് പിന്നില്‍?

ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിന്റെ പ്രത്യേകത കൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. സൂര്യനു ചുറ്റുമുള്ള ഈ ദീര്‍ഘവൃത്ത പാത കാരണം വര്‍ഷത്തില്‍ ഒരിക്കല്‍ ഭൂമി സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തും, ഒരിക്കല്‍ ഏറ്റവും അകലെയും വരുന്നു.

അഫീലിയന്‍ (Aphelion): ഭൂമി സൂര്യനില്‍ നിന്ന് ഏറ്റവും അകലെയുള്ള സ്ഥാനം. ഈ സമയത്ത് ദൂരം ഏകദേശം 15.21 കോടി കിലോമീറ്റര്‍ ($1.521 \times 10^8 \text{ km}$) ആയിരിക്കും. ഇത് ഭൂമിയും സൂര്യനും തമ്മിലുള്ള ശരാശരി ദൂരത്തേക്കാള്‍ (Astronomical Unit - AU) ഏകദേശം 2% കൂടുതലാണ്.

പെരിഹീലിയന്‍ (Perihelion): ഭൂമി സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തുവരുന്ന സ്ഥാനം. ജനുവരി മാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ദൂരം ഏകദേശം 14.70 കോടി കിലോമീറ്റര്‍ ($1.470 \times 10^8 \text{ km}$) ആയി കുറയുന്നു.ഈ രണ്ട് അവസ്ഥകള്‍ തമ്മില്‍ ഏകദേശം 50 ലക്ഷം കിലോമീറ്ററിന്റെ വലിയൊരു വ്യത്യാസമുണ്ട്.

അകലം കൂടുമ്പോള്‍ ചൂട് കുറയുമോ?

ഭൂമി സൂര്യനില്‍ നിന്ന് ഏറ്റവും അകലെയായിരിക്കുന്നത് ജൂലൈ മാസത്തിലായതുകൊണ്ട് ഈ സമയത്ത് ഭൂമിയില്‍ കടുത്ത തണുപ്പ് അനുഭവപ്പെടണം എന്ന് സാധാരണക്കാര്‍ക്ക് തോന്നാം. എന്നാല്‍ യാഥാര്‍ത്ഥ്യം അതല്ല. ഭൂമിയിലെ ഋതുഭേദങ്ങള്‍ (Seasons) നിശ്ചയിക്കുന്നത് സൂര്യനിലേക്കുള്ള ദൂരമല്ല, മറിച്ച് ഭൂമിയുടെ അച്ചുതണ്ടിന്റെ ചരിവാണ് ($23.5^\circ$ Ncnhv).

ജൂലൈ മാസത്തില്‍ ഭൂമിയുടെ ഉത്തരാര്‍ദ്ധഗോളം (Northern Hemisphere) സൂര്യന് അഭിമുഖമായാണ് ചരിഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ട് ഇന്ത്യ ഉള്‍പ്പെടുന്ന ഈ ഭാഗത്ത് സൂര്യപ്രകാശം ലംബമായി പതിക്കുകയും വേനല്‍ക്കാലവും കടുത്ത ചൂടും അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. അതേസമയം ദക്ഷിണാര്‍ദ്ധഗോളത്തില്‍ (Southern Hemisphere) ഈ സമയത്ത് ശീതകാലമായിരിക്കും. ചുരുക്കത്തില്‍, സൂര്യനില്‍ നിന്നുള്ള ദൂരക്കൂടുതല്‍ കാരണം ഭൂമിക്ക് ലഭിക്കുന്ന മൊത്തം സൗരോര്‍ജ്ജത്തില്‍ നേരിയ കുറവുണ്ടാകാമെങ്കിലും (ഏകദേശം 7%), അത് അനുഭവപ്പെടുന്ന ചൂടിനെ കാര്യമായി ബാധിക്കാറില്ല.

കെപ്ലറുടെ നിയമവും ഭൂമിയുടെ വേഗതയും

പ്രശസ്ത ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ ജോഹാനസ് കെപ്ലറുടെ ഗ്രഹചലന നിയമങ്ങള്‍ (Kepler's Laws of Planetary Motion) അനുസരിച്ച്, ഒരു ഗ്രഹം സൂര്യനില്‍ നിന്ന് അകന്നിരിക്കുമ്പോള്‍ അതിന്റെ ഭ്രമണവേഗത കുറവായിരിക്കും.

കെപ്ലറുടെ രണ്ടാം നിയമം (Law of Equal Areas): ഭൂമി സൂര്യനില്‍ നിന്ന് ഏറ്റവും അകലെയുള്ള 'അഫീലിയന്‍' സ്ഥാനത്ത് ആയിരിക്കുമ്പോള്‍, അതിന്റെ ഭ്രമണപഥത്തിലൂടെയുള്ള സഞ്ചാരവേഗത ഏറ്റവും കുറവായിരിക്കും (ഏകദേശം സെക്കന്‍ഡില്‍ 29.29 കിലോമീറ്റര്‍).ജനുവരിയിലെ 'പെരിഹീലിയന്‍' സമയത്ത് വേഗത സെക്കന്‍ഡില്‍ 30.29 കിലോമീറ്ററായി വര്‍ദ്ധിക്കുകയും ചെയ്യും. ഈ വേഗതക്കുറവ് കാരണം ഉത്തരാര്‍ദ്ധഗോളത്തിലെ വേനല്‍ക്കാലത്തിന് ദക്ഷിണാര്‍ദ്ധഗോളത്തിലെ വേനല്‍ക്കാലത്തേക്കാള്‍ 2 മുതല്‍ 3 ദിവസം വരെ ദൈര്‍ഘ്യം കൂടുതലായിരിക്കും.

കാലാവസ്ഥയിലെ ചെറിയ സ്വാധീനങ്ങള്‍

സൂര്യനില്‍ നിന്നുള്ള അകലം കാരണം ജൂലൈ മാസത്തില്‍ ഭൂമിയില്‍ പതിക്കുന്ന ആകെ സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെ തീവ്രതയില്‍ ചെറിയ കുറവുണ്ടാകുന്നുണ്ട്. ഇത് ഭൂമിയുടെ ഉത്തരാര്‍ദ്ധഗോളത്തിലെ വേനല്‍ക്കാലത്തിന്റെ കാഠിന്യം നേരിയ തോതില്‍ കുറയ്ക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ ജൂലൈ മാസത്തില്‍ ഭൂമി സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തായിരുന്നു എങ്കില്‍ നമ്മുടെ വേനല്‍ക്കാലം ഇപ്പോഴത്തേക്കാള്‍ വളരെ കൂടുതല്‍ ഉഷ്ണമേറിയതാകുമായിരുന്നു.

ആകാശത്തെ മാറ്റങ്ങള്‍

ഭൂമി അഫീലിയന്‍ സ്ഥാനത്ത് എത്തുമ്പോള്‍ സൂര്യന്റെ വലിപ്പം ആകാശത്ത് സാധാരണയേക്കാള്‍ നേരിയ തോതില്‍ (ഏകദേശം 3.6%) ചെറുതായി കാണപ്പെടും. എന്നാല്‍ നഗ്‌നനേത്രങ്ങള്‍ കൊണ്ട് ഈ വ്യത്യാസം തിരിച്ചറിയാന്‍ മനുഷ്യര്‍ക്ക് സാധിക്കില്ല. പ്രത്യേക സോളാര്‍ ഫില്‍ട്ടറുകള്‍ ഘടിപ്പിച്ച ടെലിസ്‌കോപ്പുകളിലൂടെ കൃത്യമായ അളവുകള്‍ എടുത്താല്‍ മാത്രമേ ഈ വലിപ്പവ്യത്യാസം വ്യക്തമാകൂ.

പ്രപഞ്ചത്തിലെ അതിശയകരമായ ഭ്രമണപഥ നിയമങ്ങളുടെയും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയുടെയും ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് ഓരോ വര്‍ഷവും ആവര്‍ത്തിക്കുന്ന ഈ അഫീലിയന്‍ പ്രതിഭാസം.

Click on the image below to watch the video